作者:林向陽 人的愛有條件 人的愛帶著條件,我們樂意去愛一些值得我們愛的人。故此,深愛對方的情侶,願意相守一輩子,又發誓貧富與共,至死情不渝;而父母願為自己的親生骨肉盡心盡力,任勞任怨而不以為苦;甚至能為搶救正在險境中的兒女而奮不顧身。 人的愛也會被環境改變。如:雖曾發誓愛情永不改變,一旦長時間分離,能不愛情漸淡,能不因對自己心儀的異性而思變,仍能堅持等待舊愛的又有幾人?而父母肯為自己的骨肉勞碌和犧牲;但是,有那一位父母肯為別人的兒女,甚至仇人的兒女犧牲?又有誰能憑自己的努力與意志,去愛那些逼迫自己的仇敵? 況且,縱使世間有最肝膽相照的知心伴侶,最難得的愛情,完全無私充滿愛的父母,但當死亡一旦來臨,就不能再去愛了,能不令人嘆息? 神的大愛超越時空,不計代價 人的愛有條件、會改變、更會因死亡而中斷。但是,創造宇宙萬有、三位一體、宇宙唯一的真神耶和華,祂的大愛卻是超越時空,永不改變。神在我們軟弱犯罪、叛逆祂、抗拒祂,甚至不認識祂的時候依然深愛我們,而且愛我們到底。 請看,當神的獨生兒子耶穌基督為擔當世人罪孽,被鞭打得體無完膚,鮮血淋漓,被釘在十字架上受死,連父神也因祂所背負世人罪孽而對祂掩面不看,處於極度痛苦中,垂死的神子還向父神發出響徹空際的呼求:「父呀,赦免他們,因為他們所作的他們不曉得。」 神子捨身之愛,的確比天還高,比深海更深,如此徹底犧牲大愛,能不令你、我感動淚下? 親愛的朋友,你怎能漠視耶穌基督的救恩?無論你現今光景如何,耶穌依然愛你,只要你肯接受祂的救恩,認罪悔改,你的罪孽立時得著神的赦免,並得著神所賜的永生。 耶穌基督不但為我們死,也為我們復活 當耶穌被釘死十架時,天地同泣,「遍地都黑暗了」,「日頭變黑」,「忽然殿裡的幔子,從上到下裂為兩半,地也震動……百夫長和一同看守耶穌的人,看見地震並所經歷的事,就極其害怕,說,這真是神的兒子。」(馬太福音27:51-54) 耶穌基督不但為我們死,也為我們在死後三天復活,好叫我們因信靠祂而被稱義。耶穌基督的復活,意義極度重大,因為﹕ 1)證明耶穌基督的確是永活的神 這也是基督教與其他宗教不同之處。其他的宗教的「教主」,都是一個會死亡的人。只有耶穌基督敢直稱自己是神,因為祂的確是神。就如使徒保羅指出:「論到祂兒子我主耶穌基督,按肉體說,是從大衛後裔生的;按聖善的靈說,因從死裡復活,以大能顯明是神的兒子。」(羅馬書1:3-4) 2)耶穌基督復活是基督教信仰的根基 使徒保羅又宣告:「若基督沒有復活,我們所傳的便是枉然,你們所信的也是枉然,並且明顯我們是為神妄作見證的,因我們見證神是叫基督復活了……基督若沒有復活,你們的信便是徒然,你們仍在罪裡,就是在基督裡睡了的人也滅亡了。我們若靠基督只在今生有指望,就算比眾人更可憐。」(哥林多前書15:14-15、17-19) 3)基督復活證明祂已經勝過死亡的權勢 故此,凡信靠耶穌基督的人,也會復活。因為「基督已經從死裡復活……照樣,在基督裡眾人,也都要復活。」(哥林多前書15:20、22);而主耶穌也曾親口說:「復活在我,生命也在我,信我的人雖然死了,也必復活。」(約翰福音11:25)。這是多麼令人振奮的盼望! 看到這裡,可能你會說,請把耶穌復活的證據告訴我。 親愛的讀者,請看: 1)空墳墓就是主復活的明證 因耶穌曾多次預言自己會被釘死,並死後第三天復活,故此長老與祭司派兵丁,嚴密把守被巨石擋住的墳墓,以防備門徒偷取屍體。聖經記載,當門徒聽見婦女說「巨石被挪開,主的身體也被挪去,不知道放在那裡」時,門徒趕快跑到墳墓查看,「看見細麻布還放在那裡,又看見耶穌的裹頭巾,沒有和細麻布放在一處,是另在一處捲著。先到墳墓的那門徒也進去,看見就信了。」(約翰福音20:6-8) 這段經文非常重要,因為有誰會在偷屍後,仍會把裹屍布重新捲如原狀?還有,誰會偷屍?羅馬兵丁絕不會知法犯法;況且把守不嚴,屍體被偷,他們還會被處死;婦人連巨石都挪不動,當然無法偷取;而門徒早已懼怕得四處躲藏,遑論要合力挪開巨石,驚動守兵,惹殺身之禍了;祭司長老更不會偷屍來助長復活之說。由此可見,耶穌的確已從死裡復活了,而祂復活的靈體已超越空間的限制,能穿越過那緊緊包裹的細麻布。 有不信之人說,耶穌只是昏迷,甦醒後自己走出墳墓。這論點不攻自破。試想重傷、大量出血昏迷的人,沒有食物和水救援,還被裹屍布與百多斤香料從頭到腳密不透風緊緊包裹著,請問重傷者還能存活?還能自己解開裹屍布,再把它捲好,又能滾開擋在墓口巨石,走出墳墓,又能不被當時正在全神貫注看守墳墓的羅馬兵丁發現?又如何能走幾里路向門徒顯現?此外,「幻覺」、「認錯墳墓」等等都是無法成立的說辭。 2)多人親眼看見復活後的耶穌 耶穌復活到祂昇天的四十天中,曾多次向門徒並眾人顯現,保羅如此詳細記載:「就是基督照聖經所說,為我們的罪死了。而且埋葬了。又照聖經所說,第三天復活了。並且顯給磯法看,然後顯給十二門徒看,後來一時顯給五百多弟兄看,其中一大半到如今還在,卻也有已經睡了的。以後顯給雅各看,再顯給眾使徒看。末了也顯給我看……」(哥林多前書15:3-8)故此,耶穌基督的復活是不容懷疑的事實。 3)門徒與初期教會信徒的改變 門徒因主的復活,生命有極大的改變,以往軟弱,現在勇敢無畏、極力傳揚耶穌基督已復活的福音,甚至不惜為主殉道。若基督沒有復活,誰會為一個已死的人,或為一個謊言而甘心受苦捨命? 還有,當門徒在傳揚耶穌已復活的事實時,沒有一個官方的人敢起來反駁他們,何況「當時目睹復活主的五百多弟兄,有大半當時還在」,他們就是最好的目擊證人,還有甚麼比這個事實更能令人口服心服呢? 4)外邦人歷史文獻的證明 羅馬歷史學家有極多關於耶穌基督的記載。在研究猶太人歷史,最具權威的為歷史學家Flavius Josephus,他並不是基督徒,他曾任羅馬帝國三個皇帝的顧問,他的著作在第一世紀的歐洲極被重視,程度僅次於聖經。他的《猶太戰爭》(The Jewish Wars) 及《猶太古史》(The Antiquities of the Jews) ,內中對耶穌一生有很詳細的記載,並肯定說,耶穌乃藉著童女馬利亞懷孕而生,門徒的改變、福音的廣傳乃是因耶穌復活之故。 此外,被譽為羅馬帝國最偉大的史學家Corelius Tacitus、Suetonius,和羅馬著名律師及作家Pliny the Younger、羅馬皇帝 Hadrian的官方記載等等,都一致肯定地指出耶穌基督的降生、受難、空墳墓並不是虛構,乃是千真萬確的史實! 5)教會與基督徒生命的見證 如果耶穌基督沒有復活,祂的福音怎能歷久不衰?教會怎能屹立世界各地堅強地為基督作見證?即使當教會遭受由撒旦而來,不能勝數的惡毒攻擊,信徒遭殘殺、囚禁,經歷不能言喻的迫害時,福音依然被廣傳,因為基督的福音永遠不能被捆綁。而福音所到之處,如野火燎原:社會惡習被鏟除、人心悔改歸主、生命被更新,每一位重生得救的基督徒都親身經歷了耶穌基督復活的大能! 親愛的讀者,你認識這位愛你至切,為你捨命,而且為你復活的主耶穌嗎?
作者:林向陽 世人最常祈求的福氣有: 賺更多的金錢 世人多以為錢財越多越好,認為錢財是成功的代表,能帶來盡情享受。國人甚至有「有錢能使鬼推磨」之說。其實,看見錢就推磨,受錢財驅使的人正是鬼魔的化身。而社會、傳媒、報章也大肆渲染錢財的魅力和影響力,荼毒人心。 因爲貪財而以不法之道騙取金錢的人,終會事敗被繩之於法。請看2008年美國歷史最大的騙局,當年71歲的前美國那斯達克(Nasdaq)的主席馬度夫(Bernard Madoff)的下場:他摸清人喜愛投機取巧的心理,在30年來,以投資得高利為號召,騙取以百萬計國人血汗錢的投資,騙取金額高達5百億美元,不料東窗事發,被政府判刑150年,馬某不但聲譽掃地,還遺害子孫,他的長子患上嚴重憂鬱症,後自殺身亡,他的孫子們也以他為恥辱,紛紛改名換姓,隱居某州,不願與他有任何的關係,而他不久後也因病死在牢獄中。 難怪聖經說:「但那些想發財的人,就陷在迷惑、落在網羅和許多無知有害的私慾裡,叫人沉在敗壞和滅亡中。貪財是萬惡之根。有人貪戀錢財,就被引誘離了真道,用許多愁苦把自己刺透了。」(提摩太前書6:9-10) 其實,我們若能有智慧地善用金錢,它可以成為我們的忠僕,否則會成為殘害我們的惡主。試看,多少婚姻、家庭因金錢糾紛而破碎、親情抹煞、親友反目?還有,金錢也不能令我們有安全感,從古到今的富貴人家,都因錢財而憂慮多:怕失去錢財,又怕因有錢財被綁票遭害,更怕別人因錢財而與自己的兒女論婚嫁。而且錢財無定,「必長翅膀,如鷹向天飛去。」(箴言23:5)可見金錢並非是我們的倚靠。也沒有永恆的價值。 還有,錢財也不是萬能。金錢不能買真愛、健康、真平安,也不能買逝去的時光與生命,更不能購買神所賜的救恩與永生。因為救恩的代價極其貴重,是神的獨生兒子耶穌基督因愛我們,為我們在十字架上代死而成就的。而只有接受耶穌基督為救主的人,才能罪得赦免,才能得著神所賜的永生。 故此,金錢不應該是我們立志要賺取的。 要立名建樹 又有人說,「人死要留名,豹死要留皮。」故此,我們千方百計要留名:有人捐款作善事,卻要大事渲染。有人殘害無辜,以遺臭萬年。但是,無論當時造成怎樣的轟動,隨著日子的過去,所有好名或臭名都會成為歷史陳跡。試看當年威震天下的希臘帝國的亞歷山大大帝,英勇善戰,國家版圖之廣大,令人詫異。還有歷代眾多的名人偉蹟,當年的確轟動一時。但是,因時間的流逝,他們的成就,甚至名字也被人遺忘。請問,你比亞歷山大大帝,和這些世界名人如何?我們也會和他們一樣,會「永遠無人記念……日後都被忘記」(傳道書2:16)。可見地位、名望都沒有永恆的價值。故此,聲望也不是我們應該立志追求的。 立志追求健康 立志注重運動,保持身體健康,這是國人最常立的志。難怪近年來,健康食物充斥市場,減肥、運動、保持健康成為最熱門的話題。是的,健康的確重要,但是,身體健康的人並不代表其生命的豐盛,請你舉目四看,多少身體健康的人被人生各種的「遠慮近憂」壓得透不過氣來,生命沒有喜樂。 還有,生命無常,人無法掌管明天,今天的你生龍活虎、健康過人,明天的你將會如何?一個意外,一個突發的疾病就能使你纏眠病床,甚至一病不起。 況且即使你能活到一百歲,終有一天,我們必定會來到人生的盡頭,因為聖經早就宣告:「按著命定,人人都有一死,死後且有審判。」(希伯來書9:27)故此,人若不曉得死後何去,沒有永生的歸宿,只是在世上糊塗度日,甚是可惜。還有,「因為世人都犯了罪,虧缺了神的榮耀。」(羅馬書3:23)試想滿身罪污的我們,死後還得面對聖潔永生神的審判,那是多麼可怕的事! 真正的福氣 看到這裡,可能你會問:我們該如何作,才能在永生神的面前蒙恩典,得憐憫?才能活得有意義?親愛的讀者,請看聖經的真理: 「信子(耶穌基督)的人有永生,不信子(耶穌基督)的人得不著永生,神的震怒常在他身上。」(約翰福音3:36) 原來,人因犯罪離棄神,結局應是永遠沉淪。但是,創造宇宙萬物的耶和華神不但是宇宙唯一的真神,祂也是一位大有憐憫、慈愛的主,祂愛我們至切,甚至差遣自己的獨生愛子耶穌基督,降生世間,為擔當我們的罪捨命十字架,並死後三天復活,成就救恩。 只要我們願意認罪悔改,接受神子耶穌基督的救恩,神就立時赦免我們的罪,並把永生賜給我們,還有聖靈居住在我們的心裡,作我們隨時的幫助,因為「凡接受祂(耶穌基督)的,就是信祂名的人,祂就賜他們權柄,作神的兒女。」(約翰福音1:12),這是世人能得的最大、最珍貴的,且有永恆價值的「真正福氣」。我們的人生因而有倚靠,充滿盼望,滿有喜樂,有意義,而且不懼死亡。 親愛的讀者,在這個新的一年,願你也認識耶穌基督,接受祂的救恩,成為一個蒙「真福」,得救贖的人。
Eric Huang 弟兄,平安! 你問我們信主後如何帶領孩子成長,我從今天起會分享一些我們與孩子們互動的美好經歷。 這些日常生活中瑣碎的小事,平時是不會去深思的,但因著神的愛,溫暖就瀰漫在我們的家庭裡。 當女兒阿樂三歲時,一位教會姐妹邀請阿樂在她婚禮上作花童(Flower Girl),我們替她答應了這樁事,但心裡卻為她擔心,因阿樂從小在公眾場合就很害羞和膽怯,並且要媽媽常在她的身旁。 隨著這位姐妹婚期的接近,我們對阿樂還是沒有信心。甚至讓她試穿花童禮裙,她都強烈地拒絕而不歡而散。所以我們建議這位姐妹另找他人,可是他們已準備好了阿樂的用品。最後還是阿樂為她做花童。我們便買一些她喜歡的東西為誘餌,也以失敗告終。離舉行婚禮的日子只有三周了,我們實在一籌莫展,只有每天都為她禱告。有一天當我思想這件事時,「人的盡頭是神的開始」這句話進入我的腦海。那為什麼不切切求告神呢?從那天開始我們迫切地為阿樂禱告,也請求主內弟兄姐妹加入這禱告的行列中。我們求神幫助阿樂有信心,不怯場和不害羞,在婚禮上表現大方自如。我們每天都看到神改變她,她開始願意試穿禮裙,並隨着音樂學習步伐的速度,她自己也禱告,雖然只有短短的一句「親愛的主耶穌,求祢不要讓我怕怕,阿門!」她懂得自己向神求幫助, 這的確是神的作為啊! 婚禮前四天,我們全家冒著傾盆大雨,來回驅車二百多公里去參加「婚禮綵排」,路途中不住為她禱告。因為交通擠塞,到達時已遲到了半個小時,連忙給阿樂換完衣服後,才發現阿樂不見了,後來在洗手間找到她;她一臉的不高興,我心裡又開始擔心。 我輕輕地將她抱起,告訴她說:「孩子,神愛你,爸爸媽媽也愛你。」我就為她禱告, 她的小手攢得緊緊的,禱告以後就看見她已經放鬆。然後,我將她抱到紅色地毯上,她全身打扮得非常美麗,活脫脫的像個小天使。驚奇的是當鋼琴彈奏,阿樂左手牽拉著男花童(Ring Bearer),右手提着花籃,並隨著音樂的節奏,慢慢地步入禮堂。當看到她一本正經地站在側台旁等候一項項程序進行,並多次在排練的過程中非常順暢,我和太太不住地感謝神,懸著的心也完全放下了。 我們給阿樂在換衣服時,她突然說:「爸爸,你知道嗎?神一直和我在一起,我的怕怕就沒有了。」 在回程中,我們的喜樂是沒法形容的。全家人跟隨著詩歌的旋律,高聲歡唱地回到家。 神讓我們從這件事再一次看到祂信實的確據。當我們信靠祂時,祂都會全然看顧,並超過所求所想。孩子們也從這件事上,經歷到天父與他們同在。 神藉著這段經歷來提醒我們,凡事先來到神的面前依靠祂及仰望祂,在神裡面得著祂豐盛的恩典。 感謝讚美我們的神!願神也祝福你和你的一家! Eric 2022-10-25
林向陽 後疫情的聖誕節 今年聖誕節,雖然疫苗已面世,而疫情最高峰時期已過,但因其變種病毒依舊猖狂,加上通貨膨脹,各行各業,尚待復興。不過,疫情讓我們更加依靠愛我們的主,尤其在聖誕佳節,更能深思聖誕的意義: 基督降生,改寫人類歷史 基督的降生的確是人間最大、最寶貴、最重要的消息,甚至連人類的歷史都被分成兩半,耶穌基督降生之前稱為公元前(BC),降生後稱為公元後(AD),請看我們的日曆,今年是2022年,正是指主耶穌降生塵世後的年日,而世人一切的起居作息、生意的來往、所發的信件、所寫的支票……一切與年日有關的事務都提醒我們:人類的救主耶穌基督已經降生了,基督降生對人類影響之深遠,可見一斑。 基督降世意義極大,略舉如下: 1.基督降生彰顯神的信實 聖經記載,起初神創造宇宙萬物,又創造了人,讓人享受祂一切的豐盛。可惜始祖犯罪離棄神,結果與神隔絕、永遠滅亡。神是信實和慈愛的,當神審判蛇與始祖時,慈愛的神已經把祂的救恩說明出來,神用野獸的皮為始祖作衣服,預表救贖必須要流血。神對蛇如此說:「……我又要叫你和女人彼此為仇,你的後裔與女人的後裔,也要彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭,你要傷祂的腳跟。」(創世記3:15)而女人的後裔,就是道成肉身、從童貞女馬利亞所生的耶穌基督,祂要使撒旦受到致命的重創。 整本舊約聖經,記載了歷代先知預言救主降生的經文多不勝數,如:基督降生之目的、降生地點、甚至連如何代人類受死都講得極其詳細。其中最令人津津樂道的,在耶穌降生前七百多年前,神藉著先知以賽亞所說:「因此,主自己要給你們一個兆頭,必有童女懷孕生子,給他起名叫以馬內利(神與人同在之意)。」(以賽亞書7:14)以及「因有一嬰孩為我們而生,有一子賜給我們。政權必擔在祂的肩頭上,祂名稱為奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。祂的政權與平安必加增無窮。祂必在大衛的寶座上,治理祂的國,以公平公義使國堅定穩固,從今直到永遠。萬軍之耶和華的熱心,必成就這事。」(以賽亞書9:6-7) 的確如此,「及至時候滿足,神就差遣祂的兒子,為女子(童貞女)所生,且生在律法以下,要把律法以下的人贖出來,叫我們得著兒子的名分。」(加拉太書4:4-6)耶穌基督的降世與一生,無懈可擊地完全應驗了舊約指著祂所說的一切預言。 2.基督降生普世歡騰 基督道成肉身降生塵世,震動天地。聖經記載:「在耶穌降生時,在伯利恆的野地裏有牧羊的人,夜間按著更次看守羊羣。有主的使者站在他們旁邊,主的榮光四面照著他們,牧羊人就甚懼怕,那天使對他們報此佳音:『不要懼怕,我報給你們大喜的信息,是關乎萬民的。因今天在大衛的城裏,為你們生了救主,就是主基督。你們要看見一個嬰孩,包著布,臥在馬槽裏,那就是記號。』忽然有一大隊天兵,同那天使讚美神說:『在至高之處榮耀歸與神,在地上平安歸於祂所喜悅的人。』」(參看路加福音2:8-14) 聖經還記載了當時的天象奇景,神以「伯利恆之星」宣告神子降生,普世驚異,甚至在遙遠的東方博士也看見了那星,於是他們不惜千辛萬苦、長途跋涉來到耶路撒冷尋找新生王,說:「『那生下來要作猶太人之王的在那裏?我們在東方看見祂的星,特來拜祂。』……那星把博士們引到小孩耶穌和祂母親馬利亞的房子,博士就俯伏拜耶穌,並把黃金、乳香和沒藥為禮物獻給祂……」(參看馬太福音2:1-12) 3.基督虛己降生於馬槽 耶穌基督並沒有選擇降生在王宮,祂卻甘願降生在極卑微的馬槽,因為馬槽是任何人都可以親近和朝拜的地方,這表示神願意人來親近祂。請看,當主耶穌在世上的時候,祂接納願意親近和仰望祂的人。由此可見,耶穌基督一視同仁地愛我們,祂願意親近我們,拯救我們。只要你願意悔改歸向祂,祂就接納你,赦免你的罪孽,把救恩賜給你,使你因祂的救贖與父神和好,得著永生。 4.基督降生為人捨命贖罪 基督降生施救贖,是因為神愛我們至切,聖經對此講得非常清楚:因為神「不願有一人沉淪,乃願人人都悔改。」(彼得後書3:9)。 耶穌也親口把祂降生之目的說出來:「人子來,為要尋找拯救失喪的人。」祂要「擔當我們的憂患,背負我們的痛苦……為我們的過犯受害,為我們的罪孽壓傷。」故此,「因祂受的懲罰,我們得平安,因祂受鞭傷,我們得醫治。」(參看以賽亞書53:4-5) 親愛的讀者,你能想像宇宙的創造主,披上肉體,從嬰孩開始一天天成長,忍受肉體的限制,如人類一樣承受痛苦、悲哀、饑餓,並以人的能力來抵擋從撒但而來的攻擊,千方百計破壞神救贖計劃;主耶穌也像我們凡事受過試探,只是祂沒有犯罪。祂還要為擔當世人的罪孽,甘心受苦捨命,被釘死在十字架上,使我們因祂而白白稱義,神子捨身之愛,的確比天還高,比海更深,如此徹底犧牲,能不令你、我感動淚下?! 5.基督降生顯示救恩唯一之途 看到這裏,可能你會說:神既然有大愛,滿憐憫,為何不乾脆來個大赦免?對世人的罪孽全不追究?耶穌為甚麼一定要道成肉身,還要上十字架受死? 親愛的讀者,神的確滿有憐憫與大愛,但是神也全然公義的,絕不會把「不義」當作「公義」的。而「世人都犯了罪,虧缺了神的榮耀。如今卻在基督裏,因祂的救贖而白白地稱義。」(羅馬書3:23)基督耶穌是世人得救贖的唯一途徑,也只有神子的寶血才有救贖的功效,因為「除祂以外,別無拯救,因為天下人間,沒有賜下別的名,我們可以靠著得救。」(使徒行傳4:12) 故此,世上雖然有其他眾多宗教,但是所謂的教主都是會死亡的,所跪拜的偶像都是人手所造的,他們都是泥菩薩過海,自身難保,怎能拯救你和我?!況且,有限的人,怎能用有限的智慧來尋找永恆的真神?故此,只有基督降生塵世,親自向人指示得救之途徑,如羊走迷的人類才會如夢初醒,悔改歸正。主耶穌說:「我是道路、真理、生命,若不藉著我,沒有人能到父那裏去。」基督的確是神與人之間唯一的中保。 6.大喜信息恩澤萬民 又正如天使所宣告:「報給你們大喜的信息,是關乎萬民的!」神的救恩大有功效,且恩及萬民,不分種族階級、貧富貴賤,神一視同仁地深愛我們,祂的救恩同樣臨到我們。使我們能因信靠耶穌基督而罪孽得蒙赦免,能與永生神和好,得著神所賜永生之福。因為「凡接待祂(耶穌)的,就是信祂(耶穌)名的人,祂就賜他們權柄,作神的兒女。」(約翰福音1:12) 蒙恩得救的人,他們有「以馬內利」— 神與人同在的人生。那是極度豐盛、喜樂的人生。 親愛的讀者,你認識這位愛你至深至切、為你降生、捨命並且復活的耶穌基督嗎?