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6 月 2021

作者:卡城華人浸信會— Rev. Tony Wong 現今卡加利當中已有不少香港新移民。卡加利這個城市有三十多間華人教會,而當中二十間是有粵語崇拜的。所以理應有20個堂會可以做到接待香港新移民事工,據悉已經有幾間大教會正在做了。我自己的堂會大概有120人,是屬於一個中小型堂會,處於一個比較舊的唐人社區當中。有人可能會問,如此能做到迎接新移民的事工嗎?答案是肯定的,但是也的確有很多的適應與挑戰。在2019年初,因著社會政治的變化,我們已經感覺到會有人回流,但卻沒料這現象推進得如此快速。過去已有許多自己走進來教會的新移民,所以我們發現,我們必須去思考這個問題,我們準備好能承接了嗎?我們有沒有缺失令到這個事工有損呢? 這兩年我們大概整理出來幾點, 第一、教會先要有共識 作爲牧者,有自己的看見和異象,但未必長執同工有共同的看見。中小型教會的長處就是如同一個大家庭。一個大家庭裡會有許多的「家長」,每個人會有不同的情緒和對事情看法。可以理解不同的角度會出現,但我們需要接納不同看法並且調整我們的態度來迎接這個接待的事工。我們的目的是要幫助新移民扎根、生活、找到耶穌基督。過往70年代卡加利有許多越南移民,如果那時華人教會沒有接納這些分別從南越、北越來的移民,他們會去哪裡呢?我們必須要回到神國的角度,教會要有一個共識。 第二、接受移居者與我們的不同 我們大部分是80、90年代移居過來,或者千禧年移民過來的。2019後的移民他們是經歷過每天社會動盪的衝擊,内心掙扎過後才決定要離開的,是帶著傷痛的。當他們來到的時候,我們要幫助負責接待他們的弟兄姐妹明白,要放下我們不同的經歷,聚焦在接待,不是來論斷,是與傷痛的人同行。幫助他們在這一個社區裡面扎根,幫助他們找回耶穌基督信仰的意義。在我過去接觸的家庭中,有些已經是基督徒。他們和他們的孩子心裡,有許多的鬱結我們需要幫助他們去處理。我們身處在加拿大,很隨意地就作出道德的判斷,但如果我們換位思考,我們又如何呢?我們要學習放低,一有新人來,整個文化一定會改變,我們要接納。要注目聖靈的帶領如何幫助他們。 第三、接納的本質是以關懷先行 中小型教會有一個強處就是關係的建立。在接待新移民事工中,我們强調關懷小組,以關係建立爲先;這必須是特意去做,雖然在疫情當中,仍可以使用視像或是社羣媒體保持關係。當他們過來時,知道有一羣人在這裏等候支持他們。大家要記得,當我們從一個地方移居到另一個地方的時候,路上有許多的迷茫和無奈;因著過去關係的流失,導致憂傷的出現,他們需要很多的關心、接納和同行。這是中小型教會的强項,不是説大型教會做不到,卻是中小型教會更容易做的。 第四、計算可行的事 中小型教會資源有限,我們能做什麽?曾經計算過,共有十多樣。包括接送、介紹醫生、找房子、移民法庭等。我們要坐下來計算,我們究竟能做什麽。有一件教會必須要做的事是— 心靈的家鄉。我們未必樣樣都能幫到他們,但一定要帶他們去認識耶穌基督。當我們接觸這些家庭的時候,很多牧養的機會就出現了。牧養是什麽呢?即時間和陪伴(time and presence)。你與他們的家庭一起去面對他們的征戰、流淚。 第五、做他們的朋友 弟兄姐妹們會問,我們能做什麽呢?就是做他們的朋友。嘗試回想當初自己移民的時候,覺得最重要的是什麽?就是找到朋友與你同行。鼓勵弟兄姐妹可以做的,就是與他們同行,歡迎他們,做他們的朋友。 第六、教會的層次— 事工計劃 是否需要開始新的事工?不一定,只要重新整合原有的事工。例如,我們原有的兒童事工,重新整合來配合新來的小朋友。假設他英語不好,我們就開一個過度性的班幫助他。又例如整合我們原本的互聯網事工,讓新移民透過這個網上信息認識教會。成人小組事工可以多開兩個小組特別針對移民家庭,幫助他們過渡,從漂流到居留。 再來就是門徒訓練。突然增加的人數我們要感謝神,但是教會的目的是什麽?大家都知道,就是建立主的門徒,使他們明白做主門徒的意義,認同教會的異象,服事教會祝福他人。 第七、陪伴我們的弟兄姐妹一起成長  幫助他們接待這些新來賓 我們有一個培訓計劃,栽培一班有心的栽培員,包括接待、瞭解、陪伴新移民。再來就是禱告,在公開的禱告會,也鼓勵私底下紀念這些新朋友。作爲牧者我們的職責就是親自帶領弟兄姐妹們去為這件事情禱告,以身作則,帶人去認識耶穌基督。 最後一點,事工網絡的連接及資源共享。教會之間能夠互相支援,彼此分享資源,將會創造更好的結果。

作者:多倫多華人基督教會—陳華恩牧師分享摘錄 首先我想說,今天的聚會是關乎我們加拿大華人教會的將來,是一個具啓發性聚會,尤其是粵語堂的將來。有人説,香港的變化足以影響整個世界華人教會的大洗牌,這不算言過其實。大家都知道香港過去一陣子社會發生的事,其中有幾個數字,值得大家注意。過去的社會政治的變化,讓加拿大提出稱為「救生艇計劃」的3年工簽機會。符合這個工簽的資格的人數粗略估計大概有14萬2千,就是過去5年之内大學畢業的。另外再加上隨時可以回加國具有加拿大公民資格的回流人口三十萬,形成一個龐大的數字。香港是加拿大海外第二大加拿大公民居住地,第一是美國,約一百萬強。我們預計這波移民潮非常大,雖然年輕人未必想離開香港。但無論如何,做一個粗略的估計,假設這三十萬人的百分之十在未來12個月(從2021年三月起)回流加拿大,預計其中一半的人口會來安省,而這其中的四分之三又選擇定居大多倫多地區,這就計算出一萬一千兩百五十回流人口可能會到GTA。剛剛提到的十四萬兩千人大學畢業生也是如此方式計算的話,估計將會增加七千大學畢業生新移民。這兩個數字加上其他簽證進來加國的香港人數,預計在未來12個月内,會有人一萬六千人來GTA。面對一個如此龐大的數字,單單一間教會是承擔不住的,必須是加拿大教會一起聯合起來承接。 有一個叫做「Hong Kong Friendly Church」的想法,現今有很多例子是實踐這個觀念的。在聖經希伯來書十三章2節提到相似的概念,就是「Radical Hospitality/Friendship」,講亞伯拉罕在曠野接待客旅就接待了天使。教會不應遲疑,凡是有客旅、有寄居的,我們就應該接納,不管是什麽宗教或政治背景。讓他們知道耶穌的愛,爲他們禱告,提供幫助,全方位關懷他們直到安定下來。什麽是「Hong Kong Friendly church」?就是熱情接待香港來的新移民,與他們做朋友,教會間互助的網路,保守秘密,在會衆間做好教育和培訓的工作。 我想提一提四方面原因爲什麽我們要做 Hong Kong Friendly church, 第一,為基督作見證 第二,反種族歧視 第三,為香港特殊情況,新一代移民潮的濶度及複雜性與以前不同 第四,港、中之間的分歧 敝教會的方法就是提供網上社區講座:加人有約,使用社群媒體聯係參加的港人,提供來加的接待服務。「Hong Kong Friends in Canada  移加有朋友」 這個項目也是我們參與的,與本土及香港機構、教牧一起聯合做的社群媒體事工。我相信最後我們必須聯合加拿大眾教會一起來迎接這個龐大的移民潮。在預備迎接的過程當中我常常反省,到底福音信仰如何在新的移民潮當中進行重新的反省。 Radical Hospitality肯定是個重要課題。另一個課題是,到底我們在傳講一個怎麽樣的上帝給這一班新來的朋友聼呢?我們自己會否因爲香港發生的事情,而對福音有新的看法和理解?這些將是加拿大教會要面對的的挑戰。甚至弟兄姐妹都需要被再被教育,挑戰他們離開舒適圈,不要停留在「我已經很好」的地步。個人覺得這個機會是加拿大華人教會一個新的轉化契機。

作者:Chion 夏天將近,決定換一把風扇,今次買的是日本名牌但他國製造。買時查詢清楚,零件及管理都與日本製一樣,所以就支持一下雙方貿易,又可以省少少錢。裝置時,發現風扇蓋的接駁上有少少瑕疵,但不影響功能。皺眉頭時,突然發現,已經給日本製寵壞了,對品質的要求是否有點吹毛求疵?! 貨品如印上「Made in Japan」「日本製」這3個字,消費者的腦海中就出現上等品質、信心保證、超值的好東西,就算100円店的低廉貨,都帶有令人期待的喜悅。「日本製」這近完美的形象不是一個人能做到,是要一大群人都有同樣的價值觀及同方向的追求才能成就,這一大群人就是職人,一班用心、用手做出優質物品的專業人士。 初來日本,參加了大田區「工廠開放日」的大型活動。大田區內有很多大小工廠,其中更有製造太空船零件及供應全世界需求的膠蓋工廠,職人真是處處可見。在六十多歲的職人大叔協助下,我們這一班外國人,雞手鴨腳地使用製模機器,一個一個把鋁片變成花盆。幾分鐘已完成,我覺得自己的花盆很不錯,比其他人好,職人大叔就搖頭笑道:「厚薄不均,不過第一次,很有天分。」他當然在與我們開玩笑。看此簡單的事也要花長時間練習才能控制自如,大叔被稱為鋁片魔術師,完全掌握幾分力出幾分厚,一摸、一看就知道鋁片厚薄。這段時間,他正在埋頭地研究如何製作冷氣機的新零件。職人的學習心態是專注、無休無止,一生之久。 這是第一次近身與「職人」交流,當時的認知「職人」就是一種職業,穿著藍染布衣褲、頭包著和風布巾,在工廠、在工房製造物件、工藝品等。這概念在接觸更多的日本人後,完全顛覆。日本有很多被人們稱為「職人」的垃圾收集者、麵包師、配送者、磨刀師、清潔人員、零售店長等,「職人」原來不是職業,而是擁有「職人精神」的人們。他們的職業不同,年紀也不分大小,工作的年日也不一樣,但都在自己的工作範圍內,有著要盡最大能力把自己的分做到最好的心態。90歲的桑田婆婆就是很好的例子。 住在豪雪青森縣的桑田婆婆,她每天都用一片一片竹葉,包裹用紅豆混米粉蒸出來的幾百粒麻糬(笹餅),受歡迎到要限額購買,很多客人是住在縣外,駕車百里來買,就是為一嚐這令他們吃時幸福滿滿的和菓子。桑田婆婆60歲時,她的自家製麻糬令老人院的病者感動到哭泣,她就立志餘生要專注為人們做出最好味的麻糬。 至此,天天踏著自行車去森林中摘竹葉,不滿意又跑去另一個林子,回家後把葉子細心洗刷得發亮;用了五年不斷研究烹調方法,普通的麻糬中的紅豆都去皮不用,而她就把紅豆煮到連皮也軟,一點材料也不浪費;用十年,才在自家的田種出令她滿意的紅豆。桑田婆婆長時間堅持做到最好,認真的心思讓她的麻糬真是比一般的口感特別好,人人都愛稱她為麻糬職人。桑田婆婆很驕傲地笑著說,「我眼一看就知這堆葉子有30片,我手一捻就捻出兩個100g的麻糬,手一摸就知道蒸得如何。」由早到晚都不停歇,雙手對婆婆來說如黃金一般的寶藏。真如人生指南的傳道書在11:6道:「早晨要撒你的種,晚上也不要歇你的手,因為你不知道哪一樣發旺;或是早撒的,或是晚撒的,或是兩樣都好。」勤奮作工的人,才會累積到足夠經驗,知道何時是撒種的最好時機! 桑田婆婆花的時間做一個麻糬不比做一個生日蛋榚少,但相對回報就不成正比,因為麻糬是很平民的零食。雖然人人都讚,但婆婆還是說她的麻糬不夠好,還能找到很多可以改善的地方。婆婆所付出的,別人未必會認同,也未必會知道,但不會影響婆婆的堅持要做好,這都是職人與非職人的眼界、心態與角度差異。 有「職人精神」的人,對自己手所製造的每一件產品、每一件事都要求很高,因而能自信又非常驕傲地展示所作的。在這種心態的推動下,製造過程就很自然地無比認真,一生鍛練,反覆測試到完美無瑕。所以使用者不能找到什麼欠缺,而都能超滿足地接受物品或服務帶來的喜悅。同樣的機器,同樣的材料,同樣的工序,但因為製作者的心態不同而帶動產品的品質有變化,一個人的心如何,影響力比想像深遠。一大群人有著同樣的「職人精神」,所做出的貢獻更持久、更巨大,因而造成「日本製」等於優秀的代名詞。 箴言4:23:「你要保守你心,勝過保守一切,因為一生的果效是由心發出。」 相片:攝於博物館

「…忍耐到底的必然得救」,聖經馬太福音24章的這句金句,雖然是形容耶穌基督再來前,末世出現民攻打民、國要攻打國,多處有餓荒、災難的情況,但形容現在各人的心情及感受也非常貼切。我們忍耐多時,等待了接近一年三個月的艱難抗疫期,隨著新增個案漸趨平穩,以及疫苗接種人數大幅上升,可以重過正常生活的盼望,終於露出曙光。省長道格福特更宣布,於 6月14日起,以疫苗接種比率,分三階段逐步重啟經濟。 5月下旬,安省多天的新冠病毒單日新增病例,均維持在輕微高於一千宗的水平,其中5月30日新增1033宗新確診個案,是自3月6號以來最低的數字,7天平均新增個案降至1154宗。多個疫情熱點,包括多倫多和皮爾區的新增個案均保持於大約或低於300宗,約克區更回落至雙位數,情況令人振奮。另外,住院患者人數、接受深切治療及須要使用呼吸機的患者也逐步減少,大大紓緩了前線醫療系統的壓力。 疫苗接種進度理想 有效遏止疫情 省府5月初宣布,再次延長居家令2星期至6月2日,但一般相信,有效令疫情回落的並非居家令,主要原因是疫苗接種人數大幅上升。隨著疫苗供應充足,省府整個5月份加大接種力度,多次放寬注射年齡層,現已擴展至12歲以上青少年。同時,接受専家建議,於疫情地區設立多個不須預約的臨時流動注射站,針對性為前線工人接種疫苗,令接種人數顯著提高。5月下旬,全省已接種超過869萬劑疫苗,18歲以上省民的疫苗接種率即將突破65%。其中,多倫多市的疫苗接種總劑次已超越200萬,令多倫多創造另一里程碑。而隨著省府公佈提前接種第二劑疫苗時間表,由80歲或以上組別開始,預期夏季將實現為所有願意接種的省民完成兩劑注射的目標。 儘管疫苗接種進度較預期理想,但疫情前景仍然存在挑戰,絕對不能掉以輕心,過早鬆懈。其中一大關鍵,是校園會否於夏季學期結束前重開,讓學生恢復實體課程。安省疫情專家小組5月中表示,若學校在6月重啟,會導致確診病患飆升至2千到4千宗。安省副省長兼衛生廳長葉麗雅曾表示,在恢復學生面授課堂方面,省府有可能選擇分區重開的方法。省長福特更發公開信給省內醫療和教育界專業人士,要求他們在如何安全重開學校的議題上,先取得共識。安省新冠疫情科學顧問小組回應時明確表示,省內的學校可以根據區域情況安全重開,而不會危及目前的抗疫進度。相反,繼續關閉學校對青少年和其家庭造成連鎖反應,在他們的技能發展、社交關係等方面造成傷害。校園會否重開,將取決於首席衞生官的建議及省長的最終決定。 重開校園及變種病毒 為疫情增添變數 另外,變種病毒的肆虐,同樣令疫情出現變數。安省公共衛生局(Public Health Ontario)指出,由5月12日至19日期間,最初在印度發現的B.1.617雙變種病毒個案翻了600%﹐由45宗增至260宗。當中大部分(203個)的樣本是在聯邦政府管轄的機場﹑陸路邊境的箍選機制中發現,均與旅遊有關。另外57個樣本則是透過衛生局屬下的基因組排序計劃中發現。專家警告,由於B.1.617雙變種病毒感染力更強,一旦在社區傳播,後果非常嚴重,省民要完成注射兩劑疫苗,才能發揮較佳的保護。與此同時,5月底的每天1千多宗新增個案中,超過80%是源自英國的B.1.1.7變種病毒,還有少量源自南非的B.1.351及巴西的P.1變異病毒個案。 前車可鑑,希望省府吸收了上次重啟經濟的寶貴教訓,今次能採取更務實及謹慎的態度,遂步重啟經濟及解除防疫措施,切忌操之過急及掉以輕心。作為省民,即使已注射一劑甚至兩劑疫苗,仍然嚴格遵守各項防疫指引,共同戰勝這場曠日持久的疫戰。而作為基督徒,即使曙光初現,仍要繼續多為疫情禱告,懇求創天造地的神施恩,疫情能早日結束。「神啊,求你憐憫我,憐憫我!因為我的心投靠你。我要投靠在你翅膀的蔭下,等到災害過去。」(詩五十七:1)

短宣中心佈道訓練和佈道事工禱告事項  請為開始籌備大多倫多的第八屆耶穌愛華埠的工作禱告。 感謝主的恩典,第八届耶穌愛華埠在8月9、16、23、30日星期一進行。請為 6月 24日耶穌愛華埠會議禱告,除了滿地河宣道會參加外,也感動本地教會和不同內陸地區教會參加。也為大多市教會都能積極參加禱告,在經濟逐漸重開之際,暑期佈道能喚醒信徒熱心和傳福音心志,重建信徒靈命。 為5-8月春季課程禱告「視像電話小組跟進栽培」、「辦別異端教派」禱告。 求主使用這課程,賜恩給各同學們的栽培工作,讓我們成為一個好的栽培員,有智慧地建立初信者的靈命成長,堅固他們的信心。讓受栽培的初信親友能順利進入教會生活中 請為長者關懷和佈道事工禱告。(Rekai, Tender Care, Kennedy Lodge, Sienna,369 & 頤康) 每一間長者院舍中都有兩組義工,每組義工2人負責輪流每週一次與長者有15分鐘交談,合共1小時。求主賜隊工們有美好的配搭和準備,有主的話語和智慧與長者交通,能關心他們的需要,又能把福音與他們分享。 4. 為短宣中心外展事工「生命活力加油站」禱告。 6月 22日的聚會主題:心目中的英雄。求主使用服侍的肢體們,有美好的分享和事奉。 為每個參加者的心靈禱告,開放心靈聽福音,並早日信主。 同時,在來年2022年估計有 1-2萬香港人移居多倫多,生命活力加油站開放到香港星期三早上時間 9:00 一同參加,求主使用感動更多未信加港朋友出席這福音筵席,讓他們對信仰有追求認識真理的心。 求主賜恩給短宣中心各同工和校友們。 - 請為教牧同工在佈道和講道事工禱告。 ・感謝主的恩典紐約短宣中心舉辦的耶穌愛華埠中有人信主。 ・請繼續為最後一天在 6月19日三藩市耶穌愛華埠的訓練禱告。求主讓該區的教會和信徒積極參與,他們以網上和實體同時進行佈道。 ・為大多市教會中繼續推廣視像電話佈道培訓,以及佈道雙動能及教學模式等禱告。求主加力量在各方面的預備,有主所賜的智慧和能力事奉祂。 - 為同工們的心力、體力、健康和美好的靈性禱告。 求主賜健康和力量完成祂的召命,鼓勵信徒努力傳揚主福音,搶救靈魂。也為同工們的身體、家人、孩子們等有健康的身體禱告。

週二/週四 視像電話短宣課程 視像/電話小組跟進栽培訓練(二) 感謝主的恩典,在上學期 5-8月份第一季度的視像/電話小組跟進栽培訓練後,接著進行9-12月第二季度的跟進栽培課程。除了上課和課堂實習外,並以電話/視像栽培初信者如何應用的全面進程,以活學活用方式,實用性和生活性地建立初信者的靈命和心志健康成長,最終以教會為家的屬靈觀、建立基督化信仰生活、願意成為主的門徒為目標。 9月 16日 開學培靈日 9月21日- 10月19日  視像/電話小組跟進栽培訓練(二) (逢星期二)  註: 沒有參加第一季課程的信徒都可以報名,歡迎旁聽  辦別異端異教(二) 多倫多短宣中心的「辦別異端教派」的課程,不但讓信徒們認識傳統和新興的異端教派在今天的影響和傳教手法,並從護教和傳福音的角度作辯證;使信徒們清楚認識和防避異端的迷惑,更讓我們幫助受迷惑的親朋好友們能分辦真偽信仰,接受主耶穌基督成為他們的救主。  10月26日 - 12月7日     辦別異端異教派(二) (逢星期二)  參加者要求: 重生得救的基督徒 有牧者推薦 提交一份得救見證 (中英文和字數不限) 必須參與佈道和跟進栽培實習 學季課程日期和時間: 9月 16日 開學培靈日(星期四)- 全體學員務必出席 9月21日- 12月7 日(逢星期二和星期四)  課堂時間可以按照信徒時間靈活選擇 A 或 B 如下:(國/粵語即時傳譯)  選擇OPTION A: 週二和週四 早上 週二 9:00am - 11:00am 週四 9:00am - 12:30pm 9:00-9:30     靈修親近主 9:45- 11:00  課堂學習   9:00-9:30      靈修親近主 9:45- 10:30   祈禱會 10:30-12:00  佈道實習

作者:冼日新牧師-香港牧職神學院院長 普世教會正身處於一個末世的時刻,像耶穌所預告的一樣,有假基督、假先知興起迷惑多人;有打仗和打仗的風聲;多處有饑荒及地震;神的子民也因主的名被人恨惡;不少信徒會跌倒,甚至有彼此陷害的事發生;人的愛心也變得冷淡等 (參閱太 24:3-12)。 香港教會現今也正活在一個人心動盪不安的年代 — 肺炎疫情仍然肆虐全球;世界政局風起雲湧;香港經濟面臨衰退,失業率升至 7.2 %,成為近 17 年來最高;個人或信仰的自由,似乎已經有收緊的趨勢。在全港官立津貼學校,本學年共有逾一萬四千學生流失,創至少五年新高。社會現時已開始出現新一波的移民潮,人數也許會多達數以十萬計,而不少信徒也同樣會分散到世界各地,比九七前的移民潮可能會有過之而無不及。教會如何能夠認識作為主門徒的身份,在末世各式各樣的試煉中,不單能站立得穩,並縱然分散在世界不同的角落及異教文化底下,仍能帶著使命傳揚天國的福音,對萬民作見證,等待主的再臨 (參閱 太24:13-14)? 在地上寄居的門徒 使徒彼得提醒初期教會的信徒,他們是蒙神所揀選的寄居者,代表信徒有雙重的身份。 一方面,信徒在地上是「寄居者」(參閱彼前1:1),地上不是他們永遠的家鄉,世界現今也不服在神的權柄及統治下,有另外一套的世界價值觀及思想,而信徒在地上也必然會面對敵擋神的權勢。但另一方面,信徒卻是蒙神所「揀選的兒女」,叫他們有活潑的盼望,得著神應許為他們存留 (有記賬的意思)。在天上的不能朽壞、不能玷污、及不能衰殘的基業 (參閱彼前1:3-4)。 新約信徒所領受天上的產業,就正如在舊約的時代,神藉著亞伯拉罕、約書亞,對以色列人所應許之地一樣。舊約以色列人在外邦人中是寄居者,沒有自己的地土,卻憑信等候神賜給他們應許之地。信徒現今在地上也是屬靈的寄居者,等候主的再臨及作他們的王,在地上最終建立主榮耀的國度。 在地上分散的門徒 新約信徒當時也分散在地上不同的地域、及文化的處境(在本都、加拉太、加帕多家、亞西亞、庇推尼等地)(彼前 1:1)。 在主後第一世紀,門徒分散在地上不同的地方、受著羅馬帝國的統治、及活在希羅異教文化的社會環境下。彼得勉勵當時的信徒,地上不是他們永遠的家鄉,他們真正的身份,也好比舊約的時代,是分散在各地神的選民。當耶路撒冷在主前 586 年被巴比倫所毀滅之後,猶太人就散居在世界各地,成為「散居的猶太人」(Diaspora)。 猶太人當時分散在各地,會面臨他們在民族及文化身份上的危機,特別是包括:他們在外邦人中間,如何持守他們在信仰上的純正,及遵行宗教禮儀及飲食上潔淨的規條?他們也面對一個神學上的危機,為何神容讓祂的子民被擄?神是否仍是良善,慈愛,及有能力,在外邦人的國家中保護祂的子民?他們渴望能夠重新得著神所應許的地,重建他們的聖殿,等候神的受膏者,來作他們的王,拯救他們脫離仇敵的手,及重建他們所盼望大衛榮耀的國度。 彼得因而勉勵新約的信徒,他們在地上不單是寄居者的身份,現今也是分散在地上外邦人的地方,會有著從前「散居的猶太人」所面對類似的挑戰,尤其是敵視基督教的文化及價值觀。主的門徒更要堅定持守他們是蒙揀選、作為神子民的身份,需忠心宣揚主的美德、及等候神國度終末的來臨(彼前 2:9)。 在地上另類的門徒 使徒彼得勉勵信徒,不要倚靠世界的權勢,反要存敬畏神的心,在生活上不同的層面,活出與世界不一樣的見證生活,從而吸引異教徒歸向基督。 因此,為著敬畏神的緣故 — 作為社會的公民,順服人一切的制度及掌權者;作為僕人,順服主人,就是乖僻的也要順服;作妻子,順服丈夫,藉著好的品行感化還未信主的丈夫 (彼前 2:13-17;2:18-25;3:1-2)。 彼得強調信徒在地上受苦,跟隨主受苦的腳蹤,更是必然的事(2:21),但不是因「行惡受苦」(3:17),而是像所跟隨的主一樣 —「為義受苦」(3:14)、「被人毀謗」(3:16)、「被人誣賴」(3:16)、「行善受苦」(3:17)、「被人引以為怪、及被人毀謗」(4:4)。基督成為主門徒的榜樣,祂因著愛罪人的緣故,更加「曾一次為罪受苦」,死在十字架上,成就神對罪人的救贖 (3:18)。所以,彼得呼籲信徒,「不要怕人的威嚇、也不要驚慌」(3:14),更要以「受苦的心志作為兵器」(4:1)。一方面,受苦的心志能幫助信徒「與罪斷絕」,更能有力勝過罪的試探(4:2)。而另一方面,藉著信徒在罪惡的世界中,仍然能活出聖潔的生活,叫攻擊信徒的外邦人,因找不著信徒有任何行惡的把柄,反而感到羞愧、及讓神得著榮耀(3:16)。 信徒因行善受苦,不要看為是一件消極的事情,因為可能會成為一個信徒意想不到、能為主作見證的機會。彼得前書的收信人,可能大部份是低下階層作僕人的信徒,沒有特別的身份及社會地位,所以在工作及生活上,會容易受著主人不公平的對待及苦害,而同時未必有任何權利或機會作出申訴。然而,彼得勸勉他們不要灰心,反而要常作心靈的準備 —「心裡尊基督為聖、以祂為主」(新漢語譯本註釋),等待神所安排的機會來到的時候,就可以為主作出美好的見證了(3:15)。(編者按:以上經文參閱彼得前書)

作者:洪順強牧師 有些人不要信耶穌,是因為他們以為弱者才需要信;又或者有苦難、有需要時才考慮去信,這樣的想法對嗎?讓我們來想想看。 窮則呼天﹐痛則呼娘 我們中國有古語說:「窮則呼天,痛則呼娘。」這種求助的本能,可能在日常生活中會被種種世事埋沒,但到病痛來到,生命遇著危險,甚至前路黑暗絕望之時,很可能就會自然顯露出來。人既有這種本能,難道我們可以說它是錯的嗎?當然不可以。正因為有這種呼喊的本能,很多人才因此得著解救。看過一篇分享: 曾有一位傳道人﹐有一次從南美洲森林經過,忽然聽見有人喊叫救命聲,於是順著聲音奔去。跑到一條河邊,看見一人乘著獨木小舟,從上直往下流。水流很急,並且隔不多遠,有一瀑布,若是無人救援,那人一定要被沖下瀑布去了。正當危急時刻,那人竭力喊著說:「神阿!救救我!救救我!」傳道先生見此情形,便設法將他救了起來。 第二天,傳道先生又從森林經過,看見河的那邊,有幾百人聚集,有一個人正在那裡演講,他就去聽,看看到底講甚麼。那人正在講到神的問題,講了很多的理由,說沒有神。講完之後,那人對大眾說:「我已經講了這麼多的理由,若是有誰不服,要想駁我,儘管提出來。」這位傳道先生,就上台當眾說道: 「我不反駁,我也不講甚麼理由,我只講一個故事給你們聽:昨天我正行路走過對面的森林,聽見有人喊救命說:『神阿!神阿!求你救救我!救救我!』這樣不斷地喊著。我就順著聲音奔去,跑到一條河邊,看見一人坐在一隻獨木舟上,水流很急,而且臨近一個瀑布,生命極其危險,我就把他救起送他到家。今天我向各位介紹一下,昨天在船上喊著說『神阿!求你救救我!』的那一位,就是今天這位講許多理由說沒有神的先生。我說得有沒有理由,請諸位去問他自己罷!」 我們要問的是﹐誰賜給人這種懂得呼求神的本能?聖經羅馬書1:19 說:「 神的事情,人所能知道的,原顯明在人心裡,因為 神已經給他們顯明。」人心中有神的觀念﹐原來是在 神創造人時已經給了人,只不過人不懂得在日常生活中去信靠 神﹑經歷 神。 弱者呼求耶穌幫助是好事 聖經記載了當耶穌到世上來時,不少人去找祂求幫助,例如馬可福音1:40-42記載: 「有一個長大痲瘋的來求耶穌,向祂跪下,說:『你若肯,必能叫我潔淨了。』耶穌動了慈心,就伸手摸他,說:『我肯,你潔淨了吧!』大痲瘋即時離開他,他就潔淨了。」還有很多不同的例子,記載了耶穌到世上來時,祂的確幫助了不少的人,無論是曾被鬼附著的﹑有病的﹑有殘疾的等等;祂都給他們一一治好。 故此在人所看來的弱者,他們若肯呼求耶穌得著幫助,是好事呀!假如你說弱者才需要信耶穌,又或者有苦難有需要時才考慮去信靠祂,表明你現在是剛強沒有缺乏的人,我們為你能擁有健康﹑財富及所需要的高興。然而,每個人都有軟弱的時候,世事變幻莫測,還有天災人禍﹑世界被污染,人總會遇上病痛及苦難,那時誰都不能誇口,只希望你那時懂得去呼求主耶穌的幫助。 今天,呼求耶穌幫助的人,不只是在人看來的弱者,其實很多知識份子﹑專業人士﹑富有的人﹑有權有勢的人,因著有需要時感受到自己也是弱者,他們嘗試去呼求主耶穌,後來更因為耶穌聽了他們的禱告祈求﹐認識並且接受了耶穌為救主。 為著你擁有這一切的豐富感恩 即使人自覺不是弱者,好像不需要信靠耶穌,但人卻應為著他擁有這一切的豐富感恩,這叫飲水思源。適逢在加拿大十月中有一個感恩節,你知道它的來源嗎?這個節日是因著英國探險家慶祝生存的影響而來,在清教徒登陸美國馬薩諸塞的40年之前,加拿大就舉行了第一個正式的感恩節: 在1578年,一位英國探險家馬丁法貝瑟(Martin Frobisher)試圖發現一個連接東方的通道,不過他沒有成功。但是他在現今的加拿大紐芬蘭省建立了定居點,並舉行了一個慶祝生存和收穫的宴會。其他後來的移居者繼續這種「感恩」儀式。在1621年的秋天,遠涉重洋來到美洲新大陸的英國移民,為了感謝上帝賜予的豐收,舉行了三天的狂歡活動。從此這一習俗就延續下來,並逐漸風行各地。在隨後的年代,感恩節的日期改變了多次,直到在1957年1月31日,加拿大議會宣布每年十月的第二個星期一為感恩節,在這一天感謝萬能的上帝保佑加拿大並給予豐富的收獲。 主耶穌是造物主,祂創造了萬物及一切,人若能享受祂所賜予的東西,應該獻上感恩,否則就是忘恩。人的問題往往在此,聖經說:「自從造天地以來, 神的永能和神性是明明可知的,雖是眼不能見,但藉著所造之物就可以曉得,叫人無可推諉。因為,他們雖然知道 神,卻不當作 神榮耀祂,也不感謝祂。他們的思念變為虛妄,無知的心就昏暗了。」(羅馬書1:20-21) 故此,弱者有苦難時求主耶穌後得著幫助,我們為他們感恩;但所謂的強者更應該感恩,因為人所擁有的都不是必然的,全都是恩典! 人人都是罪人﹑都需要信靠耶穌 聖經告訴我們:「世人都犯了罪」(羅3:23),人最要明白的,不是有病痛苦難時才需要信耶穌﹑求耶穌,沒有病痛時也需要,因為人人都是罪人,人人都需要信靠耶穌。 罪使我們陷在各種的苦難中,更使我們與 神隔絕,就算是最健康、最有錢的人﹐有一天也會生病,最後面對死亡,使我們的人生沒有盼望。還有,聖經說:「按著定命,人人都有一死,死後且有審判。」(希伯來書9:27)有罪過的人結局是在地獄裡與 神永遠隔絕,這是最可怕的事。 然而,主耶穌愛我們,祂降世為人,為人的罪被釘死在十字架上﹐成為代罪的羔羊﹑第三天從死裡復活,祂成就了救恩,使凡信靠祂的人都可以罪得赦免,並且得到永生(永遠與 神同在的豐盛生命),與 神重新建立關係,成為 神的兒女;這就是福音。 親愛的朋友,你認識自己是有罪過的人嗎?你知道自己需要救主耶穌基督嗎?快快謙卑下來,承認自己的罪,悔改歸向主耶穌﹑跟隨祂。

陳耀鵬牧師-建道神學院前副院長、溫哥華基督教頌恩堂 署理領導牧師 我很久沒有在真理報寫文章,編輯請我在本期投稿,寫一些關於末世及主再來的文章,我盛情難卻,但沒有時間寫新文章,容許我將自己幾年前於建道神學院釋經靈修手機程式「爾道自建」中所寫帖撒羅尼迦前書的資料中,選擇兩篇與你分享。你下載這程式後,在左上角進入「文章搜查」,便可找到聖經大部分書卷及帖前的其餘資料。 帖撒羅尼迦前書是使徒保羅寫給一間「幼嫩」教會的書信。在保羅寫信期間,整個古近東都有戰事。主後70年,羅馬將軍提多帥領的羅馬軍隊更圍繞並入侵耶路撒冷,毀壞聖殿,以及擄掠猶太人,可見當時信徒面對着極危險的時刻。 在廿一世紀,我們亦可感受到世界上有不少的危機。例如:中東局勢越形複雜,非洲難民因戰亂湧到歐洲,世界恐怖主義威脅更加明顯;樓市股市不穩定;政治形勢更趨緊張;吸毒、酗酒越使人失控;不同病毒的威脅以及多國地震饑荒等。我們實在活在一個危機四伏的世界。 保羅在帖撒羅尼迦前書以主耶穌再來的眼光落筆,所以每章末尾都提及「主再來」的事實;而全書內容亦可以用「主再來」的提醒做總結。他鼓勵帖撒羅尼迦的信徒,從主快再回來的角度研讀及實踐這卷書的真理。今日我們亦應用這盼望去面對四方八面來的挑戰。 思想行動 帖撒羅尼迦前書每一章的結尾都用主耶穌再來的盼望來鼓勵我們,綜合每一章的內容可以這樣分析: 第一章論到信徒與重生──嶄新生存、喜聞主臨;第二章論到信徒與真道──璀璨生機、敬候主臨;第三章論到信徒與患難──紥實生命、無懼主臨;第四章論到信徒與新生──超越生死、祈盼主臨;最後,第五章論到信徒與聖潔──儆醒生活、迎接主臨。今日主耶穌基督再來的盼望怎樣幫助你面對世上的困難,有一個紥實活潑的基督徒生命? 超越生死,祈盼主臨 經文默想:帖撒羅尼迦前書四13 在帖撒羅尼迦前書四章13節保羅說:「論到睡了的人,我們不願意弟兄們不知道,恐怕你們憂傷,像那些沒有指望的人一樣。」在耶穌基督復活的能力彰顯之前,死亡在外邦世界中被視為可悲的完結。一個墓碑上這樣寫:「我不能成為我所想望的,我亦不再介意。」這種觀念對仍存留在世上的人實在完全沒有安慰。當時的人對「究竟生命有何目的?」這問題也沒法提供適當的答案。當然,死亡會帶來憂傷,連主耶穌也曾經在祂即將復活的朋友拉撒路墓前哭泣;不過保羅在這裏肯定基督徒即使遭遇傷痛,也不是沒有盼望的。 基督徒的死亡與非信徒的死亡完全不同,因我們在基督勝過死亡這事上有分。德國神學家潘霍華牧師在1945年二次大戰結束前,因信仰的緣故,被納粹黨所殺。他在行刑前這樣寫:「在我來說,這是生命的開始。」死亡是進到上帝同在的通道。基督徒因在「主耶穌基督裏的盼望」而得着安慰(帖前一3)。我們會為自己失去親友而傷痛,但我們不需要為在基督裏死亡的人過分傷心。 接下來,保羅繼續延伸「主基督再來」的基本真理。當主耶穌被釘死在十字架上,門徒以為那是最後見到祂的時候,但見證到耶穌復活及升天的他們卻知道「還有下文」。他們記得主耶穌有關祂國度的教導,十分肯定上帝會行的下一件大事,就是主耶穌在大榮耀中再來。天使在耶穌升天時已預告:「加利利人哪,你們為甚麼站着望天呢?這離開你們被接升天的耶穌,你們見祂怎樣往天上去,祂還要怎樣來。」(徒一11)雖然這是尚未實現的事實,但這「有福的盼望」引領保羅經過生命中很多的試煉。祂為基督徒在主再來這大事上發出正面的肯定──主必親自從天降臨。降臨這字原意表示一個高位的人,例如皇帝或長官,到一個省份的探望。意即:主自己再來,如同君臨天下,是個人的、戲劇性的、眾所週知及完全沒有瑕疵的。祂第一次謙卑及軟弱的臨到,似乎在十字架上結束了。然而,祂第二次的蒞臨卻是勝過死亡及罪惡,滿有榮耀的。 只有耶穌的福音充滿救恩的信息,以及能夠完成主再來的預言。耶穌何時再來?只有父上帝知道。不少人仍嘗試作出預測,但日子一一過去,預測未能實現,那些人更羞愧莫名!保羅寫給同一群受眾時這樣說:「弟兄們,論到時候日期,不用寫信給你們。」(帖前五1)保羅是在回應耶穌的說話,就是沒有人知道耶穌再來的日子,連主耶穌──上帝的兒子自己也不知道(太二十四36)。所以信徒不應、亦不用作無謂的猜測,只需要儆醒等候祂的再臨。 思想行動 你的生命如何活出「主再來」帶給你的「盼望」? 警醒生活,迎接主臨 經文默想:帖撒羅尼迦前書五1-5 在第四章最後數節經文中說到基督的再來。基督徒不是等待着上帝的憤怒及審判,而是在他們死亡時得以見上帝;或在四章16節所記載的事情發生時迎接上帝兒子的再來。使徒保羅在第五章繼續這課題。 保羅與帖撒羅尼迦的信徒都不知道主再來的實在日期,所以保羅說:「論到時候日期,不用寫信給你們。」第二節裏,保羅在本書第一次用「主的日子」這字眼,這日子不是指二十四小時的一天,而是指基督再來與信徒同在的期間,當中包括的幾件事。當然,主的日子亦可以指上帝直接地介入人類當中的任何一段時間,如五旬節聖靈降臨的那日,以及當中帶來的祝福或審判。 這裏提到主的日子有三種特質: 第一,這個日子的來到像夜間的賊,一般的賊都會是無聲無色地進入人家的房子。新約聖經最少有五次提到主再來好像賊一樣。每次都對信徒有深刻的提醒。既然主再來的時候像賊一樣,我們就要有: (a) 屬靈堅固的工程(參閱太二十四42-43) (b) 趕快傳道的心志(參閱彼後三8-10) (c) 名實相符的行為(參閱啟三1-3) (d) 光明聖潔的表現(參閱啟十六15) (e) 經常儆醒的預備(參閱帖前五4-6) 保羅說在人以為平安穩妥的時候,主就會來;主耶穌說在人想不到的時候,人子就來了。馬太福音二十四章中,耶穌更加說:「那時,兩個人在田裏,取去一個,撇下一個。兩個女人推磨,取去一個,撇下一個。」(太二十四40-41)路加福音亦這樣寫:「我對你們說,當那一夜,兩個人在一個床上,要取去一個,撇下一個。」(路十七34)「兩個人睡覺」表示在晚上,而「兩個女人推磨」則表示在早上。這裏似乎顯示出,同一時間在世界各處同時進行的一種有選擇性的被「帶走」。地球上某些地方是日間,同時另一些地方會是晚上。一些人會被提,另一些會被留下。 第二,主的日子來到時是災禍忽然臨到,審判亦會發生。舊約中已提出了不少警告,如約珥的預言(珥一15,二2、10-11)、以賽亞的預言(賽二12、20-22)以及西番雅的預言(番一14-15)。耶穌在橄欖山上綜合了舊約的預言,說:「因為那時必有大災難,從世界的起頭直到如今,沒有這樣的災難,後來也必沒有。」(太二十四21)很多人不喜歡講和讀這些經文,但它們卻是事實,我們一定要面對! 第三,主的日子來到時,如同產難臨到懷胎的婦人一樣,他們絶不能逃脫(帖前五3)。若要逃避上帝的審判,只有透過主基督耶穌的救恩,成為光明之子(參閱帖前五5),祂救了我們脫離黑暗的權勢,把我們遷到祂愛子的國裏(西一13)。這個應許使我們可以在千變萬化的世局中,心裏仍然滿有平安。另外,上帝的說話已告訴我們將會發生何事。這叫我聯想起上帝在啟示錄第三章中給予非拉鐵非教會的寶貴應許說:「你既遵守我忍耐的道,我必在普天下人受試煉的時候,保守你免去你的試煉。」(啟三10) 思想行動 聖經對信徒「主再來的時候像賊一樣」的五種提醒中:屬靈堅固的工程、趕快傳道的心志、名實相符的行為、光明聖潔的表現、經常做儆醒的預備,你在哪一方面最需要繼續追求?

羅懿信牧師--溫哥華短宣中心總幹事 這些年間,眼看天災人禍頻繁、世界越來越混亂、各國政局不穩甚至到失控地步,凡此種種,真的難以樂觀。更甚者不少人亦在此時此刻,言之鑿鑿的預言地球將走到盡頭,人類歷史將會終結,世界末日即將到臨,而2021年便是結局之期。面對這一切,人們當然不想相信,但又似乎不能不信! 凡此種種、憂心忡忡,作為基督徒,我們又是否只可以宿命態度面對?筆者希望透過此文,從聖經馬太福音24章耶穌親自論及末世的預言及相關啟示,帶給讀者們上帝真理的指引,叫我們能從昨天的默示脈絡,得以知曉今天的實況,好為明天作好準備。 耶穌在橄欖山上坐着,門徒暗暗地來說:「請告訴我們,甚麼時候有這些事?你降臨和世界的末了有甚麼預兆呢?」耶穌回答說:「你們要謹慎,免得有人迷惑你們。因為將來有好些人冒我的名來,說:『我是基督』,並且要迷惑許多人。你們也要聽見打仗和打仗的風聲,總不要驚慌;因為這些事是必須有的,只是末期還沒有到。民要攻打民,國要攻打國;多處必有饑荒、地震。這都是災難的起頭。那時,人要把你們陷在患難裏,也要殺害你們;你們又要為我的名被萬民恨惡。那時,必有許多人跌倒,也要彼此陷害,彼此恨惡;且有好些假先知起來,迷惑多人。只因不法的事增多,許多人的愛心才漸漸冷淡了。惟有忍耐到底的,必然得救。這天國的福音要傳遍天下,對萬民作見證,然後末期才來到。」「你們看見先知但以理所說的『那行毀壞可憎的』站在聖地(讀這經的人須要會意)。那時,在猶太的,應當逃到山上;在房上的,不要下來拿家裏的東西;在田裏的,也不要回去取衣裳。當那些日子,懷孕的和奶孩子的有禍了。你們應當祈求,叫你們逃走的時候,不遇見冬天或是安息日。因為那時必有大災難,從世界的起頭直到如今,沒有這樣的災難,後來也必沒有。若不減少那日子,凡有血氣的總沒有一個得救的;只是為選民,那日子必減少了。那時,若有人對你們說:『基督在這裏』,或說:『基督在那裏』,你們不要信!因為假基督、假先知將要起來,顯大神蹟、大奇事,倘若能行,連選民也就迷惑了。看哪,我預先告訴你們了。」(太24:3-25) 對於世界末日的年、月、日,耶穌明確指出無人得知,連祂自己也不知,只有父上帝知曉(太24:36)。既然如此,我們是否只能在現實的無奈中虛無地等待?然而,不知確實日期不等於不知指向及進程。耶穌特別以「無花果樹」作比方,提醒我們當「看見這一切事」,便知時候已差不多 – 「正在門口了」(太24:32-33) 。 那麼,這些事是什麼呢?耶穌在地上時清楚指出九個現象,我嘗試以「門」作例,六個在進入末日的「門口」、三個形成末日的「門檻」,從「門口」跨過「門檻」便到達末日的「門內」。這些都清楚地記載在馬太福音24章。 末世「門口」六景象 「門口」的景象可分為兩種 – 1. 世界上、2. 教會中;每種三狀況。到達「門口」時,世界上讓我們看見:1. 多人以救世者自居、2. 各地大小戰爭頻繁、3. 到處都有饑荒地震 (24:5-8)。而教會中呈現的實況便是:1. 大受逼迫外侮內鬥、2. 異端邪說迷惑眾人、3. 對不法事信徒冷漠 (24:9-12)。 末世「門檻」三條子 三條形成「門檻」的條子 – 跨進末日的徵兆,是三個「出現」: 1. 敵基督出現在聖地、2. 普世大災難終出現、3. 假神僕展現大神蹟 (24:15-24)。到最後,跨過「門檻」進到「門內」,便是真正末日,並主耶穌再來結束亂象、建立公義國度的境況。 末世「門內」的境況 「那些日子的災難一過去,日頭就變黑了,月亮也不放光,眾星要從天上墜落,天勢都要震動。那時,人子的兆頭要顯在天上,地上的萬族都要哀哭。他們要看見人子,有能力,有大榮耀,駕着天上的雲降臨。」(24:29-30) 面對末日的迫近,我們是否只能無奈地等待?耶穌又為何要讓我們知道這些事實,經文中讓我們明白主的心意,祂把這一切告訴我們,因祂關心祂在地上的教會在祂回來前的「所是」(Being)與「所為」(Doing)。 末世「入門」一關注 若留意從「門口」(24:5-12) 走至「門檻」(24:15-24),有一關鍵的轉接 -「這天國的福音要傳遍天下,對萬民作見證,然後末期才來到。」(24:14)主提醒祂的教會,在末世之際,絕非無為之時。「所為」(Doing)便是傳揚見證天國的福音。 這帶出一個更核心主的關注 – 教會及眾信徒在末世前的「所是」(Being)。能以傳揚並見證「天國的福音」的一群,必須是「天國的國民」;然而當日主站在聖殿門口説出末世之預言前,祂向門徒發出的問題正表達出祂由衷的關注: 「你們不是看見這殿宇嗎?」(24:2) 此話可以這樣直譯 – 「殿宇能被看見嗎?」(Can the temple be seen?) 主當日所預言的一切,已迫在眉睫,一步一步的實現,歷史的進程已從「門口」移到「門檻」。然而我們的主仍在問: 「Can the Church be seen?」 「我的教會在我回來前能被人看得見嗎?他們此時此刻又在作什麼?」 (此文初刊於「真理報」2021年2月號 “壹次心信箱”,於此稍作增刪及更新)